Com o início do ano eleitoral, a disputa pela vaga no Palácio Guanabara começa a se estruturar. O prazo para oficialização das candidaturas, que inclui convenções partidárias e registro no Tribunal Superior Eleitoral (TSE), se encerra em agosto de 2026. Embora ainda faltem alguns meses para a formalização, articulações e movimentações públicas sinalizam os principais nomes que podem ser candidatos a governador do Rio de Janeiro nas eleições 2026.
Eduardo Paes (PSD), atual prefeito do Rio de Janeiro, lidera os cenários para uma eventual disputa ao governo. Segundo levantamento do instituto Real Time Big Data divulgado em 3 de dezembro, o prefeito tem mais da metade dos votos em três cenários contra concorrentes distintos. Os percentuais indicam um favoritismo na corrida eleitoral.
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Além de Paes, também podem ser candidatos Washington Reis (MDB), Anthony Garotinho (Republicanos), Wilson Witzel (sem partido), Doutor Luizinho (PP), Renato Cozzolino (Democracia Cristã), Fabiano Horta (PT), Mônica Benício (PSOL), Thaís Ferreira (PSOL), William Siri (PSOL), Rafael Luz (Missão) e Ítalo Marsili (Novo).
O primeiro turno das eleições 2026, tanto para o governo do estado do RJ quanto para presidente, será realizado no dia 4 de outubro.
Confira quem são os candidatos a governador do Rio de Janeiro (RJ) nas eleições 2026
Anthony Garotinho (Republicanos)
Anthony William Matheus de Oliveira, 65 anos, nascido em Campos de Goytacazes, é radialista e político, filiado ao Republicanos. Em 1980, participou da fundação do Partido dos Trabalhadores (PT) e se filiou à legenda. Foi prefeito de Campos de Goytacazes durante dois mandatos, de 1989 a 1992 e de 1997 a 1998. Venceu as eleições para governador do estado do Rio de Janeiro em 1998, com o apoio de Leonel Brizola. Em 2002, foi o terceiro colocado nas eleições presidenciais. Após deixar o comando do governo estadual, assumiu a Secretaria de Segurança, na gestão de Rosinha Garotinho, sua esposa. Em 2010, elegeu-se deputado federal pelo Rio de Janeiro. Em 2016 foi novamente candidato ao governo do Rio de Janeiro, mas não teve sucesso. No ano passado, o TSE manteve uma condenação de 13 anos e 9 meses de prisão contra Garotinho pelos crimes de corrupção eleitoral, associação criminosa, supressão de documento e coação de testemunhas, cometidos ao longo das eleições de 2016, no município de Campos dos Goytacazes. Ainda assim Garotinho se coloca como candidato a governador do Rio de Janeiro (RJ) nas eleições de 2026.
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Doutor Luizinho (PP)
O deputado federal Luiz Antônio de Souza Teixeira Júnior, 52, é natural do Rio de Janeiro e é médico ortopedista. Foi eleito para o primeiro mandato na Câmara dos Deputados em 2018. Quatro anos depois foi reeleito para o mesmo cargo. No início de 2023, porém, se licenciou do mandato para reassumir a secretaria estadual de saúde do Rio de Janeiro, a convite do governador Cláudio Castro. Deixou a pasta em setembro de 2023 para retornar à Câmara dos Deputados, assumindo a liderança do Progressistas na Casa. Doutor Luizinho é um possível candidato a governador do Rio de Janeiro (RJ) nas eleições 2026.
Eduardo Paes (PSD)
Eduardo da Costa Paes, 56 anos, é bacharel em Direito e político carioca, filiado ao PSD. É o atual Prefeito do Rio de Janeiro desde 2021. Iniciou a carreira política no início dos anos 90 como subprefeito da Barra e Jacarepaguá, bairros da Zona Oeste do Rio de Janeiro, na gestão do então prefeito Cesar Maia. Em 1996 foi eleito vereador. Em 1998, elegeu-se deputado federal. Durante a gestão Cesar Maia, em 2001, foi nomeado como Secretário do Meio Ambiente da cidade do Rio de Janeiro. Após ser reeleito deputado federal em 2002, filiou-se ao Partido da Social Democracia Brasileira (PSDB) e concorreu ao governo do Rio em 2006, mas não foi eleito. Em 2008 foi candidato a prefeito do Rio de Janeiro e foi eleito no segundo turno. Em 2012, se reelegeu no primeiro turno. Nas eleições de 2018, Paes foi candidato ao governo do estado do Rio de Janeiro, mas foi derrotado por Wilson Witzel. Nas eleições municipais de 2020, Paes venceu o então prefeito Marcelo Crivella no segundo turno. Em 2024, Eduardo Paes concorreu à reeleição à Prefeitura do Rio de Janeiro e venceu o candidato de Jair Bolsonaro, Alexandre Ramagem. Agora Eduardo Paes deve ser candidato a governador do Rio de Janeiro (RJ) nas eleições 2026.
Fabiano Horta (PT)
Fabiano Taques Horta, 50 anos, é natural de Niterói, veterinário, empresário e político filiado ao Partido dos Trabalhadores. Foi eleito vereador de Maricá em 2008 e 2012. No período, chegou a presidir a Câmara Municipal de Maricá. Em 2014, concorreu às eleições para deputado federal e foi eleito. Em outubro de 2015 foi chamado pelo então prefeito do Rio de Janeiro, Eduardo Paes, para assumir a Secretaria de Desenvolvimento e Economia Solidária. Em 2016 elegeu-se como prefeito de Maricá, cargo para o qual foi reeleito em 2020. Agora Fabiano Horta pode ser candidato a governador do Rio de Janeiro (RJ) nas eleições 2026.
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Ítalo Marsili (Novo)
Chamado de “Pablo Marçal do Rio de Janeiro”, Ítalo Marsili, de 40 anos, se tornou conhecido pelo estilo provocador e posições conservadoras, receita de sucesso para turbinar sua comunidade digital voltada ao desenvolvimento pessoal, espiritualidade e masculinidade. Marsili chegou a ser cotado para assumir o Ministério da Saúde de Jair Bolsonaro, em 2020, quando Nelson Teich deixou a pasta em meio à crise sobre a condução da pandemia de Covid-19. Com 2,3 milhões de seguidores nas redes, o coach de relacionamentos e lifestyle se filiou ao partido Novo com o objetivo de ser candidato ao governo do Rio de Janeiro (RJ) nas eleições 2026.
Mônica Benício (PSol)
Viúva de Marielle Franco, a política carioca Monica Tereza Azeredo Benício, 39 anos, é arquiteta e urbanista e ativista LGBTQIA+. Em 2020, foi eleita vereadora da cidade do Rio de Janeiro pelo Partido Socialismo e Liberdade (PSol). Em 2024, se candidatou novamente para o cargo e voltou a ser eleita. Agora Mônica Benício é uma possível candidata a governadora do Rio de Janeiro (RJ) nas eleições 2026.
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Rafael Luz (Missão)
Rafael Barros Silva da Luz, 42 anos, nascido no Rio de Janeiro, é pedagogo, filósofo e especialista em segurança. Tem formação militar como policial e bombeiro. Nas redes sociais é conhecido como “Bombeiro Rafa”. Rafael Luz já foi pelo Missão como pré-candidato a governador do Rio de Janeiro (RJ) nas eleições 2026, com um discurso focado no combate ao crime organizado.
Renato Cozzolino (Democracia Cristã)
Renato Cozzolino Harb, 34 anos, nascido em Magé, é administrador e político. Foi eleito para seu primeiro mandato como deputado estadual do Rio de Janeiro em 2014. Foi reeleito para a posição em 2018. Em 2020, venceu o pleito no 2° turno contra Ricardo da Karol (PSC) para ser prefeito de Magé. Quatro anos depois conseguiu se reeleger. Agora Renato Cozzolino se coloca como candidato ao governo do Rio de Janeiro (RJ) nas eleições 2026.
Thaís Ferreira (PSol)
A ativista comunitária carioca Thais de Souza Ferreira, 37 anos, concorreu pela primeira vez a uma eleição em 2018. Foi convidada pela então vereadora Marielle Franco a entrar no PSol e foi candidata a deputada estadual na Assembleia Legislativa Fluminense, tendo ficado como primeira suplente da sua coligação. Em 2020 foi eleita vereadora. Agora é uma possível candidata ao governo do Rio de Janeiro (RJ) nas eleições 2026.
Washington Reis (MDB)
Washington Reis de Oliveira, 58 anos, é natural de Duque de Caxias, político carioca e empresário do ramo futebolístico. Iniciou a carreira política como vereador de Duque de Caxias pelo PSB em 1992. Em 1994,foi eleito deputado estadual pelo PSC, tendo sido reeleito em 1998 e em 2002. Nas eleições de 2004, Reis tornou-se prefeito de Duque de Caxias, pelo PMDB, cargo em que permaneceu até 2008, quando perdeu a reeleição para o ex-prefeito do município, José Camilo Zito. Em 2010 foi eleito como deputado federal, cargo para o qual foi reeleito em 2014. Nas eleições de 2016, foi eleito novamente como prefeito de Duque de Caxias. Em dezembro daquele ano foi condenado por unanimidade pelo Supremo Tribunal Federal a sete anos e dois meses em regime semiaberto por crime ambiental, tornando-se, em tese, inelegível com a decisão, enquadrando-se na Lei da Ficha Limpa. Mesmo assim em 2020 conseguiu se eleger e tomar posse. Em 2022 renunciou para ser vice de Cláudio Castro, mas não teve a mesma sorte: teve a candidatura indeferida pelo TRE-RJ. Agora Washington Reis se coloca como candidato a governador do Rio de Janeiro (RJ) nas eleições 2026.
William Siri (PSol)
William Carlos Brum Bispo, 33 anos, é economista e vereador em segundo mandato na Câmara do Rio de Janeiro. Nascido na Baixada Fluminense, fundou em 2014 o coletivo Tudo Numa Coisa Só, dedicado à valorização das periferias e à promoção de políticas públicas para as comunidades. Agora William Siri é um dos possíveis candidatos a governador do Rio de Janeiro (RJ) nas eleições 2026.
Wilson Witzel (sem partido)
O ex- juiz e ex-governador do RJ Wilson José Witzel, de 57 anos, é nascido em Jundiaí, interior de São Paulo. Foi defensor público no Rio de Janeiro de 1998 a 2001, quando ingressou na magistratura como juiz federal, tendo atuado em diferentes varas cíveis e criminais, no Rio de Janeiro. Em 2018, deixou a magistratura para ser candidato ao governo do Rio de Janeiro, e conseguiu se eleger pelo Partido Social Cristão (PSC). Foi afastado temporariamente do cargo em agosto de 2020, por decisão do Superior Tribunal de Justiça (STJ), durante investigação de desvios de recursos da área da saúde. Em fevereiro de 2021, o STJ recebeu denúncia contra Witzel e prorrogou o afastamento pelo prazo de um ano. Em abril daquele ano, foi concluído o processo de impeachment que condenou Witzel à perda do mandato. Em 2022, tentou ser candidato, mas foi considerado ficha-suja pelo TSE. Ainda assim, Wilson Witzel se coloca como um possível candidato a governador do Rio de Janeiro (RJ) nas eleições 2026.