Capturado pelos EUA no ataque à Venezuela no sábado (3/1), o líder venezuelano Nicolás Maduro agora vai ser julgado por uma série de acusações criminais em Nova York. Para defendê-lo, Maduro contratou o advogado criminal Barry Pollack, famoso por ter defendido Julian Assange, fundador do Wikileaks, durante anos.
Pollack começou a representar Maduro nesta segunda-feira (5/1) na primeira audiência do venezuelano no Tribunal do Distrito Sul de Nova York, no qual Maduro responde a acusações de narcoterrorismo, posse de ‘aparelhos destrutivos’ e conspiração para importar cocaína. O advogado David Wikstrom, nomeado pela Corte, também vai atuar na defesa do venezuelano.
A esposa de Maduro, Cilia Flores, que responde pelos mesmos crimes, vai ser representada pelo advogado fluente em espanhol Mark Donnelly, do Texas.
É esperado que as defesas do casal questionem inicialmente a competência da Corte para julgar o caso, no que promete ser uma longa batalha judicial — que, em caso de condenação, pode resultar em prisão perpétua para Maduro e Flores.
Pollack esteve presente na audiência inicial de Maduro diante do Tribunal, na qual o líder venezuelano afirmou que “ainda é presidente do seu país”.
“Eu sou inocente. Não sou culpado. Sou um homem decente”, disse ele, de acordo reportagem do jornal americano The New York Times.
Maduro, que governou a Venezuela durante 13 anos, foi interrompido pelo juiz Alvin K. Hellerstein, que disse “eu quero saber apenas uma coisa. Você é Nicolás Maduro Moros?”.
“Sou Nicolás Maduro Moros”, respondeu o venezuelano.
Após a audiência, Pollack disse que deve fazer petições relativas à legalidade do “sequestro militar” de Maduro e relativas ao papel do venezuelano como chefe de Estado de um governo soberano.
Líderes de outros países normalmente têm imunidade pelo Direito Internacional. No entanto, Maduro é acusado de fraudar as eleições de 2019 e de 2024 e os EUA não o reconhecem como presidente legítimo da Venezuela.
Quem é Barry Pollack?
Pollack é ex-presidente da Associação Nacional de Advogados Criminalistas dos Estados Unidos e atualmente é sócio do escritório Harris St. Laurent & Wechsler, uma boutique especializada na defesa de crimes de colarinho branco. Ele tem experiência em defender outras figuras internacionais em casos de alta repercussão, além de inúmeros executivos de grandes empresas.
No caso de Assange, o advogado conseguiu fazer um acordo com a promotoria no qual Assange foi solto e pôde voltar para a Austrália em troca de se declarar culpado de vazar segredos nacionais dos EUA.
Pollack também conseguiu grande notoriedade ao inocentar Martin Tankleff, um americano que ficou dezessete anos na prisão por ter sido erroneamente condenado por matar os pais. Ele conseguiu uma indenização de US$ 13 milhões pela injustiça sofrida por Tankleff.
O advogado também defendeu o líder da campanha de Donald Trump, Paul Manafort, investigado por crimes financeiros e evasão fiscal.
